Gemeenteraad maakt einde aan Marketing Leeuwarden

De gemeenteraad heeft besloten om Marketing Leeuwarden op te doeken. Marketing Leeuwarden is de projectorganisatie die verantwoordelijk is voor de stadsmarketing van Leeuwarden. In samenwerking met het bedrijfsleven, onderwijsinstellingen, culturele organisaties en overheid had Marketing Leeuwarden tot doel het imago van de Friese hoofdstad te versterken. Tien jaar geleden begonnen lokale ondernemers zelf aan het initiatief. In de gemeenteraad stemden alleen het CDA en de VVD tegen het stopzetten van Marketing Leeuwarden. De andere partijen lieten zich van het tegendeel overtuigen door wethouder Deinum (PvdA).



Fractielid Friso Douwstra verzette zich al langer tegen de trend dat stadsmarketing weer aangestuurd zou worden door de gemeente. Douwstra: "De stadsmarketing moet het de komende jaren met minder geld doen. We hebben een tijd geleden de wethouder gevraagd om bovenop de 250.000 euro dat beschikbaar is meer geld te zoeken. Wat we daarop als voorstel terugkregen was het terughalen van de stadsmarketing naar de gemeente. Met die keus zijn we het fundamenteel niet eens. Uit veel andere steden leren we dat stadsmarketing pas echt lukt als de gemeente afstand houdt. Dan binden experts zich aan de plannen en ontstaat er draagvlak. Dat raken we nu kwijt."

In de gemeenteraadsvergadering dienden CDA en VVD een motie in om extra geld vrij te maken voor Marketing Leeuwarden. Door te schuiven met geld zou er meer ruimte komen voor de verkoop van de stad. Marketing Leeuwarden zou dan ook  bestaan kunnen blijven. Veel partijen wilden voor 250.000 euro geen organisatie in stand houden. De PvdA diende nog wel een voorstel in om extra geld te regelen uit Noordelijke subsidies. Maar ook in dat geval zou Marketing Leeuwarden na een kwartaal ophouden te bestaan. Friso Douwstra: "Stadsmarketing is iets van de lange adem. Het is gewoon jammer dat we de kennis en expertise dat opgebouwd is zo makkelijk terzijde schuiven. Veel partijen gaven toe niet eens met Marketing Leeuwarden en andere betrokkenen gesproken te hebben. En toch een besluit nemen. Het blijft buitengewoon jammer dat het zo loopt."

Marketing Leeuwarden werd bekend door de introductie van de slogan "kijk dat is het mooie van Leeuwarden" en wist daarvoor een prijs in de wacht te slepen. De wethouder stelt nu voor om de gemeente de regie te laten voeren. Het accent komt de komende jaren te liggen op 'city of watertechnology' en 'vrije tijd'. Er wordt een nieuwe huisstijl ontworpen die alle bestaande uittingen moet verbinden. Marketing-medewerkers van diverse organisaties en instellingen in de stad zullen rond de tafel gaan zitten en het marketingbeleid afstemmen.